자기소개서 쓰는 법

[연구계획서(SOP)와 자기소개서(PHS) -2]

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절대 ‘저는 1남 1녀의 막내로 태어나 엄하신 아버지와 자상하신 어머니 밑에서…’로 시작하지 말 것!

어디 학원이나 학교에서 시험이라도 내는 모양인지 10년째 비슷비슷한 자기소개서를 보아왔다. (학원 템플릿이라도 있는 걸까?)

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회사에서 사람을 뽑기 위해 이력서를 받아볼 때도 정말 저렇게 시작하는 자기소개서가 수두룩했다. 그리고 놀라운 사실은 모두 살아온 환경과 경험이 획일적으로 비슷했다. (아니면 그렇게 보이도록 굉장히 노력했든지)

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실제로 면접 때 자기소개하며 만세 삼창한 사람 봤음

 

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내가 알아본 바로는 미국 자기소개서는 남들과 비슷하면 안 쓰느니만 못하다는 것이다. 개개인 고유의 스토리가 있어야 하며(당연하지만) ‘어려움을 극복한 경험'에 대해 꼭 기술하는 것이 좋다고 한다.

획일적으로 비슷비슷하게 평화롭고 무난한 스토리는 그냥 개성 없이 심심한 사람 취급받을 확률이 높다고 여러 컨설팅 업체에서도 말한다.

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여얼정이 부족허다..

획일적으로 무난하게 쓰면 미국 학교 입장에서 얘가 인생을 열심히 산 느낌, 소위 한국에서 말하는 ‘여얼정'이 부족한 느낌을 받는 것 같다. 이렇게 곱게 자라서 우리 학교 과정을 버틸 수 있을까? 하는 생각을 하는 건 아닐까 예상해 본다.

(혹은 인터넷에서 대충 베꼈다고 의심하지 않을까?)

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허세를 부려보자

‘내가 왕년에 말이야’라고 큰소리 빵빵 치던 회사 부장님에 잠시 빙의해 보았다. 소위 ‘멋있는' 사람 취급받으려면 ‘내가 소싯적에 말이야' 같은 이야기가 있어야 하는 것 같았다. 평소 ‘내 인생 이야기 쓰려면 책 한 권은 그냥 나와'라는 사람들이 유리하겠다는 생각도 해봤다.

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내 인생 찌질했다? 그럼 찐으로 유리함

그래서 내 인생에 대해 돌아봤다. 어떻게 살아왔고 어떤 어려움을 극복했고 그리고 왜 박사과정을 지원하게 되었는지. 나름 롤러코스터 같은 인생을 살았다고 생각해왔는데 또 쓰려고 보니 딱히 ‘멋들어진' 경험은 생각나지 않았다.

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되게 찌질한 일들만 기억났고 그때마다 찌질하게 징징 울며불며 힘들어했지 멋들어지게 극복했었는지는 또 모르겠더라.

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평범한 한국의 이야기도 독특한 소재가 될 수 있다.

학창 시절 알바를 하느라 고생했다? 남녀 차별이나 돈 없다고 차별 당했다? 흙 수저라 지지리 궁상으로 고생했다? 악덕 사장 밑에서 일했었다? 공부하려고 별별 어려움을 극복했었다? 굿!

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단편적인 어려움부터 무엇이든 스토리텔링이 될만한 이야기를 쓰라고 하고 싶다. 이런 것들도 쓰기에 따라 좋은 소재가 될 수 있다.

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좀 찌질해서 주변에 말하기 힘들었던 이야기들을 나열해 봤다. 그리고 ‘그럼에도 불구하고' 학업을 계속하겠다는 불굴의 의지를 가졌다고 썼다. SOP보다는 좀 더 에세이 형식으로 너무 무겁지 않게 썼다.

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‘나'라는 사람에 대해 기억에 남게 하려고 노력했다. (그냥 비슷비슷한 아시안 중 하나로 기억되지 않으려 애썼다.)

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내 인생에서 숨은 히어로를 찾아보자

이때야말로 흙 수저로서 고생하며 살아온 날들이 보상받는 첫 시작이라고 생각해도 좋을 것이다. 옆에서 나를 도와주기 위해 애쓴 사람들의 이야기도 좋을 것 같다.

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한국은 힘을 숨긴 히어로가 짜잔 하고 정체를 밝히고 ‘야 인마, 내가 누군지 알아?’라는 이야기를 좋아하는 편이라면 (지극히 개인적인 생각)

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미국은 (히어로 포함) 누구든지 어려움을 겪다가 그걸 극복하고 성장하는 이야기를 좋아하는 것 같다.

개똥도 약에 쓸데가 있다더니, 너도 도움이 되는 날이 오는구나 ​

 

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아래는 버클리 대학에서 소개하는 자기소개서 내용이다.

(Please note that the Personal History Statement should not duplicate the Statement of Purpose)

• How you have overcome barriers to access higher education
• How you have come to understand the barriers faced by others
• Your research focusing on under served populations or related issues of inequality
• Your leadership among such groups
• Your academic service to advance equitable access to higher education for women, racial minorities and individuals from other groups that have been historically underrepresented in higher education

 

 

 

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연구계획서(SOP)와 자기소개서(PHS) (feat. 이력서 Resume) -1